铁三，强人与强人的较量
游泳1.5公里、骑自行车40公里，然后再跑10公里，这个运动量对许多人来说或许是一个永远达不到的目标，但对热爱铁人三项的铁人们而言，却是一个美好境界，因为他们爱极了挑战成功的感觉。
1974年2月17日，一群体育爱好者聚集在夏威夷的一家酒吧里争论当地举办渡海游泳赛、环岛自行车赛、檀香山马拉松赛哪个项目最有刺激性、挑战性、最能考验人的意志和体能。美国海军中校科林斯（John Collins）提出，谁能在一天内先在海里游3.8 公里，然后乘自行车环岛骑行180公里，再跑完42.195公里的马拉松全程，中途不得停留，谁就是真正的铁人。
二十多年来，这一个在闲聊中产生的运动，不仅成为世界上最受欢迎的长距离运动之一，且发展出各种距离搭配的比赛，并在2000年悉尼奥运会上成为正式比赛项目。最令人讶异的是，有愈来愈多的人投入这项运动，而且无法自拔地爱上它。如9月28日才在天津蓟县黄崖关长城举行的2007红牛能量无限铁人三项挑战赛共有来自北京、天津、上海、广州和深圳等地的二百多名户外运动爱好者参加并完成了比赛。
将铁人三项运动引进台湾的铁人三项协会秘书长郑锦生说，“铁人三项结合游泳、自行车及路跑，没有充沛体能与超强意志，很难全程完成。能够一口气完成三项运动，就是一种自我肯定。”由于自我挑战的感觉太美好了，很多人玩过铁人三项后都会上瘾，就算被别人笑说是疯子也不在乎。1999年开始参加统一杯铁人三项国际邀请赛的TVBS摄影记者严福志就是一个典型例子，“我现在每年都会出国参加四到五个比赛，偶尔也插花参加超级铁人比赛。”为顺利参赛，严福志更在半年前就向公司请好假，同事们也在“佩服”之余全力配合他的档期。
铁人三项运动不仅可以提升个人信心，也是一项很好的健身活动。岛内知名养生料理老师郭月英婚前就患有属于女性重大病症的红斑性狼疮，郭老师的先生中医师李家雄为控制她的病情，吆喝两位弟弟李国雄、李光雄全家人陪着大嫂一起从事铁人三项运动，郭老师不仅减轻病情，全家人也都爱上铁人三项，常常全家出动参赛，是台湾岛内相当有名的“铁人家庭”。
铁人三项非正式比赛起源于1972年美国圣地亚哥比赛，正式比赛则于1974年在夏威夷首度举行，2000年悉尼奥运会，铁人三项列入奥运正式比赛项目。每位参赛选手必须在规定时限（各国规定时间限定不同）内，依照游泳、自行车及路跑顺序，完成比赛。
比赛赛程分为亚、奥运赛程、小铁人、三项接力、半程及超级铁人，亚奥运赛程为游泳1.5公里，自行车40公里，路跑10公里，合计51.5公里，是国际举办场次最多、参加人数最踊跃的竞赛距离。小铁人以国小四年级至国中三年级学生为对象，共分为六级。三项接力则是由三人共同组队参加，每人进行一项以接力方式完成，赛程距离可弹性规划。半程铁人以奥运赛程51.5公里的一半25.75公里为赛程，即游泳750公尺、自行车20公里、路跑5公里。总距离最长的超级铁人为困难度最高的竞赛，游泳为三至四公里，自行车155至180公里，路跑42公里，视比赛赛制而定。
铁人三项装备篇
由于铁人三项连续进行游泳、自行车及路跑三个项目，比赛装备当然必须经过细心挑选，才能让自己运动起来更方便安全。
◎游泳
水温14℃以下，选手必须穿着防寒衣，防寒衣应注意穿脱的方便性，避免浪费时间。水镜以不漏水、舒服为原则，泳帽一般材质即可，泳裤以速干材质最适合，且因需骑自行车，接触坐垫部分必须加厚，但厚度不能影响跑步。
◎跑步
选择鞋子以贴脚为原则，鞋子宽度必须能容纳脚宽，铁人三项选手跑步时通常不穿袜子，鞋子内部接缝必须处理过，否则跑几公里后，脚就受不了。可选蕾丝扣（LACE－LOCKS）一穿上就可拉紧。太阳眼镜除挡风挡雨之外，大太阳下也可让你感觉阴凉些。
◎搬运装备
自行车是比赛前最伤脑筋的部分，买一个自行车旅行盒子或袋子就能解决问题，软性的袋子保护较少但较轻便，硬壳盒子较重但保护多，选手自行取舍选择。
铁人三项训练篇
◎游泳
铁人三项的游泳，可以用任何姿势。一般先学蛙式较好，蛙泳动作容易掌握，抬头吸气时不容易呛水，也易掌握方向。自由式是各种姿势中速度最快的，但自由式中换气在体侧，初学者游起会感到费力、憋气，速度反而慢。因此，当蛙式达到一定程度时，可以再改学自由式，再以自由式参加比赛。
◎自行车
自行车赛途中，有上坡、下坡、急转弯和各种路面，因此必须学会在快速骑车时如何维持身体平衡及掌握上坡、下坡、快速转弯的技术。此外，由于游泳换成自行车，及自行车转成路跑都需到转换区转换，因此，平常也需练习一下转换。
◎路跑
铁人三项赛路跑呼吸要有节奏，至于几步一呼，几步一吸，视个人习惯而定。重要的是增加呼吸的深度，降低呼吸频率，减少呼吸肌的疲劳。必须用力呼气，呼出的气体多，吸入氧气也就多，跑起来才能轻松有力。
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