军曹鱼(Rachycentron canadum Linnaeus)，别名海鲡、竹五、海于草、海竺鱼，隶属鲈形目军曹鱼科。其体形圆扁，躯干粗大，头平扁而宽；口大，前位，微倾斜，近水平而宽阔；吻中等大，约为头长的1/3；眼小，不具脂膜，为头长的1/7～1/10，眼间隔宽平，位于头两侧；前额骨不能伸缩，上颌后端近眼前缘，下颌略长于上颌；鼻孔长圆形，每侧2个，与眼上缘处于同一水平；上下颌骨、腭骨及舌面具绒毛状牙带。
背鳍硬棘短且分离，臀鳍具2～3枚弱棘。幼时尾鳍圆形，成体尾鳍则内凹呈半月状。尾柄近圆筒形、侧扁、无隆脊，第一背鳍8～10鳍棘、粗短，可收褶入沟中，胸鳍尖、镰状，腹鳍胸位，具1棘5鳍条。在养殖过程中，尾鳍形状有所变化，在130厘米时尾鳍为尖尾形，180厘米时尾鳍略成截形，300厘米以上时尾鳍渐变为深叉形。上叶略长于下叶。
鱼体表、颊部、鳃益上缘、头顶部、鳍基部均被小圆鳞，侧线前端为波状，胸鳍上方波位较大，后段平直达到尾鳍基部。鱼体背面位黑褐色，腹部为灰白色，体侧沿背鳍基部有一黑色纵带，自吻端经眼而达尾鳍基部，体两侧各有一条平行黑色纵带，各带之间为灰白色纵带相间。鳍为淡褐色，腹鳍与尾鳍上边缘则为灰白色。
军曹鱼分布于大西洋、印度洋、太平洋西南部热带、亚热带海域，生活在咸水和咸淡水的较广盐性水中，适宜温度为10～35℃，最适生长温度为25～32℃，10℃以下摄食减少或不摄食，3℃以下处于冻害边缘。
军曹鱼为肉食性鱼类，以虾、蟹和小型鱼类为食物。天然海区中生长速度极快，一般周年生长可达130厘米，自然界中捕获到的最大个体体长200厘米，重达68公斤。军曹鱼具有一定的季节性洄游特征，近海集群产卵，幼鱼群体在浅海砂砾中觅食，主要食物是枝角类、小型甲壳类、虾蟹类、虾蛄、小鱼等。待鱼逐渐长大后，则可捕食中、小型鱼类。其食性贪婪、饱食不厌，故生长极为迅速。刚孵化出的仔稚鱼以枝角类、丰年虫等为食，在海水网箱养殖6～9厘米的幼鱼，则可投喂鱼肉绞成的肉糜或碎鱼，1个月后可摄食鱼块，3个月后可投喂整条小鱼。网箱内养殖的军曹鱼常栖息于网箱底部，一旦投喂食物，则迅速游到上面争抢食物，饱食后又潜入水底。养殖过程中，仔鱼和鱼苗大小要分筛，以免互相残食。
军曹鱼摄食量大而且快，抢食凶猛，消化力强，生长速度快。养殖半年可达3～4公斤，1年可达6～8公斤，2年可达10公斤以上，显示出其巨大的养殖前景。
军曹鱼肉质细嫩、鲜美，为大型食用鱼，生长速度快，经济价值高，是市场上畅销的水产品，现已成为我国南方沿海一带的重要海网箱水养殖对象。近年来台湾人工繁殖已成功，并可批量生产，成功解决了苗种来源问题。相信军曹鱼的养殖规模将会进一步扩大.
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